Griepvaccinatie? Wat is griep? Wat is griepvaccinatie? Elke winter wordt 5 tot 20 % van de Nederlands bevolking getroffen door griep. Griep wordt veroorzaakt door het zogenaamde influenzavirus, met verschijnselen van koorts, neusverkoudheid, hoesten, hoofdpijn, spierpijn en vermoeidheid. Omdat het virus erg besmettelijk is kan iedereen griep krijgen en zal je meestal ruim een week het bed moeten houden. Gezonde mensen knappen daarna weer op door rust en veel drinken, maar bij mensen met een chronische aandoening, patiënten met een verminderde weerstand, bewoners van verpleeg-verzorgingshuizen en ouderen boven de 65 jaar kan de ziekte ernstig verlopen. Zij worden dan ook jaarlijks door hun huisarts gevaccineerd tegen griep, de zogenaamde influenzavaccinatie, die voor 70-80% bescherming biedt tegen het krijgen van griep (influenza). De enige bewezen bijwerking van de vaccinatie is een lokale reactie op de injectieplek (roodheid, pijn en zwelling bij 1 op de 5 mensen). Omdat het influenzavirus elk jaar een beetje veranderd wordt er elk jaar een nieuw vaccin gemaakt, welke bescherming biedt tegen het krijgen van de dan komende griepepidemie. Het vaccin bestaat uit inactief dood virus, dat zich niet meer kan vermenigvuldigen; het is dus een misverstand dat je van een griepprik griep zou krijgen of dat je weerstand wordt ondermijnd. Het influenzavaccin biedt geen bescherming tegen verkoudheid/ "griepjes" door andere virussen. Waarom griepvaccinatie voor gezonde medewerkers/ bedrijfsgriepvaccinatie? Er valt wat voor te zeggen om ook gezonde medewerkers te vaccineren; het vaccin biedt je immers ongeveer 75% bescherming tegen het ziek worden door influenza, je hoeft niet te verzuimen van je werk en tijdens een griepepidemie is niet een groot deel van het personeel uit de roulatie, waardoor de dienstverlening in gevaar zou komen. In ziekenhuizen en verpleeghuizen is vaccineren van de medewerkers tevens zinvol om verspreiding van de infectie (onder chronisch zieken, oudere mensen en mensen met een verminderde weerstand) te verminderen. Vaccinatie kan ook financiële voordelen hebben voor de werkgever als de kosten van vaccinatie lager zijn dan de kosten die gemaakt worden als gevolg van loondoorbetaling bij ziekte. Bij een onderzoek in 1999 bij een grote bank in Nederland werd berekend dat de bank 3500-7500 NLG per 100 gevaccineerden, zou besparen, zonder rekening te houden met eventueel te maken kosten van vervanging van het personeel. Dat is dus niet geweldig veel. Of de verwachte kosten van vaccinatie opwegen tegen de baten door daling van het ziekteverzuim hangt af van allerlei factoren. Zo hangt het economische voordeel sterk samen met de hoeveelheid medewerkers die zich (uiteraard vrijwillig) wil laten vaccineren (meestal tussen de 20-40%), het type en de ernst van het griepvirus, de grootte van de epidemie en de effectiviteit van het vaccin (d.w.z. hoe groot dat jaar de bescherming van het vaccin is, tegen het krijgen van griep). Vooral de laatste 3 factoren zijn niet makkelijk van te voren te voorspellen. Moet ik wél of niet bedrijfsgriepvaccinatie aan mijn personeel aanbieden? Griepvaccinatie is zonder twijfel zinvol bij risicogroepen, dat wil zeggen, bij oudere mensen of mensen met een chronische aandoening, omdat bij hen griep ernstig kan verlopen. Griepvaccinatie is bij gezonde medewerkers uit medisch oogpunt niet noodzakelijk, immers, bij hen verloopt griep onschuldig. Tegenstanders van griepvaccinatie voor werknemers vinden dan ook dat een bedrijf zich niet moet bemoeien met medisch handelen, zeker niet als dit onnodig is. Ook al wordt griepvaccinatie aangeboden op basis van vrijwilligheid; wellicht voelen werknemers zich moreel verplicht jegens de werkgever, wél deel te nemen. Dat zou geen goede zaak zijn. Voorstanders van bedrijfsgriepvaccinatie zijn van mening dat de vaccinatie voordelen heeft, zowel voor de werknemer als de werkgever. Het is een service aan het personeel (want wie wil er "onnodig" ziek worden), de prik zelf is niet schadelijk en er wordt deelgenomen op basis van vrijwilligheid. Het zorgt voor continuïteit in de dienstverlening van het bedrijf (ook in het griepseizoen) en heeft wellicht ook economische voordelen door daling van het ziekteverzuim. Mocht u griepvaccinatie binnen uw bedrijf overwegen, bespreek het dan eens met uw bedrijfsarts. Met dank aan Prisca Kool bedrijfsarts