Whiplash Jaarlijks zijn er 30 000 mensen betrokken bij een ongeval waarbij whiplashklachten ontstaan. Bij de meeste mensen verdwijnen de klachten spontaan na enkele dagen of weken. Factoren die een grotere kans geven op langdurige klachten zijn; de impact van het ongeval, hoe harder de klap hoe groter de kans dat de klachten lang blijven bestaan. Het wel of niet aan zien komen van het ongeval. Maar ook persoonsgebonden factoren spelen een rol, hierbij speelt conditie, lichaamsbouw en persoonlijkheid een rol. Wat is een whiplash De term whiplash is geen diagnose maar geeft de aard van het ongeval aan, artsen spreken over een acceleratie-deceleratie trauma. Wat aangeeft dat, in dit geval de beweging van het hoofd, versneld en afgeremd wordt. In het merendeel van de gevallen wordt iemand van achteren aangereden, waardoor het hoofd eerst snel naar achteren en dan naar voren bewogen wordt. Waarbij letsel aan de nek kan ontstaan doordat het hoofd met grote kracht aan de nek trekt. Er ontstaat er een "verrekking" van de nek. Hierdoor ontstaat er m.n. letsel aan banden en spieren van de nek, bij zeer ernstige ongevallen kan er ook letsel aan wervels en zenuwen ontstaan. De hersenen drijven in het hoofd in een vloeistof, als het hoofd snel naar achteren bewogen wordt blijven de hersenen wat achter en botsen tegen de binnenkant van de schedel. Slechts in zeer ernstige gevallen geeft dit klachten vergelijkbaar met een hersenschudding of hersenkneuzing. Klachten De klachten ontstaan meestal binnen enkele uren na het ongeval. Niet iedereen heeft dezelfde klachten en deze verschillen in ernst. De meest voorkomende klachten zijn: Pijn in achterhoofd en nek Uitstralend naar de schouders en soms ook in de armen Vermoeidheid Hoofdpijn Misselijkheid Duizeligheid Concentratieproblemen Slaapproblemen Als de klachten lang aanhouden kunnen er ook psychische klachten ontstaan waarbij de pijn, het niet goed kunnen functioneren en de slaapproblemen een rol spelen. Hierdoor kan angst en onzekerheid ontstaan. Prognose: Bij 80% van de mensen verdwijnen de klachten binnen drie maanden, slechts een klein percentage heeft na een jaar nog klachten. Behandeling: De behandeling berust op twee pijlers. Ten eerste geruststelling en voorlichting. De prognose is goed, immers er is maar een klein percentage waarbij de klachten na een jaar nog bestaan. De onterechte angst bij mensen dat zij na een whiplashongeval niet meer beter worden kan de klachten onderhouden en versterken. Ten tweede ondanks de klachten geleidelijk het normale functioneren weer oppakken. De eerste dagen staan de klachten van de stijve nek op de voorgrond. Dan is het belangrijk de nek geleidelijk ondanks de pijn weer te gaan bewegen, eventueel kan fysiotherapie en pijnstillers hierbij helpen. In een later stadium is geleidelijke werkhervatting en het weer deelnemen aan sociale activiteiten belangrijk. Mensen herstellen sneller als ze ondanks hun klachten hun activiteiten weer oppakken.